اكتشاف لأقدم تمساح في العالم بالمغرب

كشق باحثون أمريكيون أن أحفورا لرأس قديم عثر عليه في المغرب في وقت سابق،قد يكون أقدم و أضخم تمساح ظهر على الأرض.وقد أطلق على هذا النوع الجيدي من التماسيح اسم "التمساح الدرع" بسبب الصفيحة العريضة التي تعتلي رأسه على شكل درع.

وحسبما توصل اليه علماء الحفريات،فإن تاريخ ظهور هذا التمساح الذي يعرض بالمتحف الملكي بأونتاريو يعود الى العصر الطباشيري،أي قبل 100 مليون سنة.وكان التمساح يقتات من أسماك مفترسة من ذوات الرئة اسمها "كويلكانت"يقدر العلماء طولها بحواي 3 أمتار، كانت موجودة في أنهار المغرب في عصور ما قبل التاريخ وتقدر الباحثة كايسي هوليداي،أستاذة في العلوم التشريحية بجامعة ميسوري الامريكيةـأن رأس التمساح ربما كان يبلغ طوله مترين تقريبا.و الأغرب من ذلك هو أن هذا الحيوان كان يتوفر على بنية تشبه الادرع يعتقد أنها تحمي جلدة رأسه و تضبط حرارة جسده على غرار الصدفات التي كانت لذى الديناصورات القرنية مثل فصيلة "التريسيراتوب"

وبحسب تقديرات العلماء يبلغ طول جمجمة التمساح بين 15 و 18 مترا.غير أن الباحثة هوليداي ترى أن الطول"مفرط للغاية" و الأرجح أن يكون متوسط الطول لذى هذه الفصيلة بين 9 أمتار و 11 متر.وقد صنف في فصيلة تماسيح الاوسوشيان" التي تفرعت منها تماسيح العصر الحديث.وبهذا يكون تمساح المغرب أول تمساح من فصيلة "الاوسوشيان" يتم اكتشافه في أفريقيا و التي تفرعت منها تماسيح العصر الحديث.وهو ما يشيؤ الى أن هذه الفصيلة من التماسيح كانت تعيش في منطقة البحر الأبيض المتوسط و أوروبا في العصر الطباشيري قبل 100 مليون عام.